西方禮儀對于我國現代禮儀有著明顯的影響。我們習慣上所說的西方通常是指歐美國家。這些國家的文化源流和宗教信仰都比較相近，盡管由于各種復雜因素的影響而在禮俗方面有所差別，但是共性較多。西方禮儀的形成及發展非常復雜，有著博采雜收而能協調融合的特點愛琴海地區和希臘是西方古典文明的發源地。在古希臘和古羅馬時期儀的問題已經開始引起人們的重視，如古希臘的人們非常注重謙恭有禮、，一些有關禮誠實守信。希臘先哲蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德等人的著作中都有很多關于禮儀的論述，古羅馬的思想家教育家們也對一些禮儀問題進行了初步探討。
公元12世紀至17世紀，歐洲社會處于“中世紀”時期，統治者極力宣揚世界上的一切都是由上帝創造的，上等人統治、下等人服從統治是天經地義的。在這種理論指導下形成了嚴格的封建等級制度，并進而形成了嚴格、繁瑣的貴族禮儀和宮廷禮儀。
“文藝復興”以后，隨著資產階級逐步登上并掌控歷史舞臺，帶有封建等級色彩的禮儀逐步退出了歷史舞臺，資產階級在改造封建禮儀形式的基礎上建立起了一整套反映資產階級利益和思想原則的禮儀規范。西方禮儀的發展變化是非常明顯的，其總的趨勢是日益從繁瑣復雜中解脫出來，朝著簡單易行的方面發展。 如今，西方禮儀已經在世界眾多國家中通行，成為國際禮儀的主要組成部分。
雖然中、西方禮儀植根的文化土壤不同，但它們都是植根于文明，并伴隨著文明而不斷發展的。因此，盡管西方禮儀與中國禮儀的形式有所不同，但是相同之處是很多的，比如都講究對人彬彬有禮、衣冠整齊、敬老愛幼等等。