田福人力講述禮儀的淵源（上）
人類的文明源遠流長，在人類文明歷史形成的同時，作為文明的表現形式之一的禮儀也隨之出現。從儀式上說，禮起源于祭祀，產生于原始社會。這是因為原始社會時期生產力極其低下，人們無法對種種自然現象做出科學的解釋，認為各種自然現象都是由神秘力量支配的，于是就把自然力量人格化，想象出各種神靈，并采用祭祀儀式來崇拜這些神靈以期換取神靈的賜福。之后，隨著社會經濟的日趨繁榮和人類文明的日益進步，人與自然、人與人之間的關系在各個方面、各個層次上不斷展開，禮儀僅作為祭祀神靈的形式已經不能達到在社會生活的各種關系中節制人的行為的目的了，于是“禮”的外延逐漸擴大，由敬神轉向了敬人。
(一)我國禮儀的起源與演進
我國具有五千年文明史，素有“禮儀之邦”的美稱，禮作為中華民族的基質，也有著悠久的歷史。
原始社會時期，我國的禮儀規范就已經初備雛形。生活在距今約1.8萬年前的北京周口店山頂洞人已經懂得用獸齒、石珠來打扮自己，并且為去世的族人舉行儀式;而距今約五千年前的半坡人已經注意到了尊卑有序、男女有別等禮儀問題。
大約在奴隸社會的夏、商、周三代，我國的傳統禮儀進人了飛速發展時期。西周時期，我國歷史上的第一部記載“禮”的書籍《周禮》產生。隨后，又出現了《儀禮》、《禮記》，把人們的行為舉止、心理情操等統統納人到一個尊卑有序的模式中。這三部禮儀著作的出現在我國禮儀發展史上具有里程碑的意義，對人們的行為和社會公德的形成具有極其重要的作用。